자동세차... 어쩔 수 없이 스크래치 생깁니다.

자동세차는 자동차를 가장 간편하게 씻을 수 있는 방법 중 하나입니다. 시간이 부족하거나 직접 세차하기 어려운 상황에서는 주유소나 세차장의 자동세차를 이용하는 경우가 많습니다. 그런데 자동세차를 하고 난 뒤 햇빛이나 강한 조명 아래에서 자동차 도장면을 자세히 보면 평소에는 잘 보이지 않던 잔기스가 눈에 들어오는 경우가 있습니다. 특히 차량을 오래 관리하다 보면 도장면에 거미줄처럼 퍼져 있는 미세한 스월마크가 보이기도 합니다. 그렇다면 자동세차를 이용하면 정말 자동차에 스크래치가 생기는 것일까요?

결론부터 말하면 자동세차라고 해서 반드시 스크래치가 발생하는 것은 아니지만, 차량과 브러시가 직접 접촉하는 과정에서 미세한 흠집이 발생할 가능성은 있습니다. 중요한 것은 자동세차 자체를 무조건 피하는 것이 아니라 세차 전에 차량에 붙어 있는 먼지와 모래 같은 오염물을 얼마나 줄이느냐입니다. 이번 글에서는 제가 실제로 운행하는 뷰티풀 코란도를 기준으로 자동세차에서 스크래치가 발생할 수 있는 이유와 도장면 손상을 줄이는 현실적인 방법을 정리해 보겠습니다.

자동세차를 하면 스크래치가 생길까?

자동세차에서 가장 걱정되는 부분은 브러시나 세척 소재가 차량 도장면에 직접 접촉한다는 점입니다. 차량 표면에 먼지나 흙, 모래 등의 단단한 오염물이 남아 있는 상태에서 브러시가 지나가면 오염물이 도장면과 마찰하면서 미세한 흠집을 만들 가능성이 있습니다. 실제로 자동차 제조사에서도 자동세차 과정에서 미세한 스크래치가 발생할 수 있다는 점을 안내하고 있습니다. 다만 여기서 한 가지 구분할 필요가 있습니다. 자동세차를 한 번 이용했다고 해서 눈에 띄는 큰 스크래치가 반드시 생기는 것은 아닙니다. 오히려 장기간 반복되는 접촉 세차 과정에서 아주 작은 흠집이 누적되면서 도장면이 점점 흐릿하게 보일 수 있다는 점을 생각하는 것이 좋습니다. 따라서 '자동세차 = 무조건 차량에 큰 흠집이 발생한다'고 생각하는 것도 정확하지 않습니다.

스월마크는 어떤 흠집일까?

자동차 도장면을 밝은 햇빛이나 강한 LED 조명 아래에서 보면 거미줄처럼 퍼져 있는 미세한 흠집이 보이는 경우가 있습니다. 이런 형태의 잔기스를 흔히 스월마크라고 부릅니다. 스월마크는 세차 과정에서 발생하는 마찰과 관련이 있습니다. 차량에 먼지나 모래 같은 단단한 입자가 남아 있는 상태에서 브러시나 타월 등이 움직이면 이러한 오염물이 도장면과 함께 마찰하면서 미세한 흠집이 발생할 수 있습니다. 따라서 스월마크의 원인을 단순히 '자동세차 브러시가 나쁘기 때문'이라고만 설명하기는 어렵습니다. 차량의 오염 상태와 세차 방법, 브러시의 상태, 세차 전 오염물 제거 과정 등을 함께 봐야 합니다.

뷰티풀 코란도로 자동세차를 이용해보니

제가 운행하는 뷰티풀 코란도 역시 직접 세차를 하기도 하지만 상황에 따라 자동세차를 이용하고 있습니다. 자동세차의 가장 큰 장점은 역시 편리함입니다. 세차에 많은 시간을 들이지 않고도 비교적 빠르게 차량의 외관을 정리할 수 있습니다. 하지만 자동세차를 이용한 뒤 도장면을 자세히 살펴보면 평소에는 잘 보이지 않던 미세한 흔적을 확인할 수 있습니다.

 

 

여기서 중요한 것은 세차 후 발견된 모든 흠집을 해당 자동세차 때문에 생긴 것이라고 단정할 수 없다는 점입니다. 자동차는 주행하는 동안 먼지와 모래, 도로 오염물 등에 계속 노출됩니다. 이전에 발생한 흠집이 있을 수도 있고, 다른 세차 과정에서 발생했을 가능성도 있습니다. 따라서 실제 차량을 관리할 때는 특정 세차 한 번의 결과만 가지고 판단하기보다는 장기간 도장면 상태를 관찰하는 것이 더 현실적이라고 생각합니다.

자동세차 전에 프리워시가 중요한 이유

자동세차를 이용할 때 도장면 손상을 줄이고 싶다면 가장 먼저 생각해볼 것이 프리워시입니다. 프리워시는 본 세차 전에 차량 표면에 붙어 있는 큰 오염물을 먼저 제거하는 과정입니다. 쉽게 말하면 브러시가 차량에 닿기 전에 물이나 세정제를 이용해 먼지와 흙을 먼저 떨어뜨리는 것입니다. 예를 들어 차량에 흙먼지가 많이 묻어 있는 상태에서 바로 브러시가 지나가는 것과, 그 전에 고압수로 큰 오염물을 어느 정도 제거한 뒤 브러시가 지나가는 것은 같은 조건이라고 보기 어렵습니다. 고압수만으로 모든 오염물이 제거되는 것은 아니지만, 적어도 표면에 붙어 있는 큰 먼지와 흙을 먼저 제거할 수 있다는 점에서 의미가 있습니다. 따라서 자동세차를 이용하더라도 세차 전에 차량을 충분히 헹궈주는 과정이 중요합니다.

차량이 많이 더러울수록 더 주의해야 합니다

자동세차를 이용할 때 제가 가장 피하고 싶은 상황은 차량에 흙과 모래가 많이 묻어 있는 상태에서 바로 브러시 세차를 하는 것입니다. 특히 비포장도로를 주행했거나 비가 온 뒤 흙먼지가 많이 묻은 경우라면 차량 표면에 단단한 오염물이 남아 있을 가능성이 높습니다. 이런 상태에서 브러시가 바로 도장면을 지나가면 오염물과 도장면 사이의 마찰이 발생할 가능성이 커집니다. 반대로 평소 자주 세차해 차량에 심한 오염이 없는 상태라면 같은 자동세차를 이용하더라도 상황은 달라질 수 있습니다. 결국 자동세차의 문제를 이야기할 때는 세차 방식뿐 아니라 세차하기 직전 차량의 상태도 함께 봐야 합니다.

자동세차 브러시만 문제일까?

자동세차를 이용하지 않는 사람들은 브러시 자체를 가장 큰 문제로 생각하기 쉽습니다. 물론 브러시나 세척 소재의 상태도 중요합니다. 하지만 브러시 하나만으로 모든 것을 설명할 수는 없습니다. 차량 표면에 어떤 오염물이 붙어 있는지, 세차 전에 얼마나 제거됐는지, 세정 과정이 어떻게 이루어지는지 등에 따라서 도장면에 전달되는 마찰이 달라질 수 있기 때문입니다. 따라서 자동세차를 이용한다면 브러시의 재질만 확인하기보다는 세차 전 오염물 제거 과정이 충분한지 함께 확인하는 것이 좋습니다.

자동세차를 이용하면서 스크래치를 줄이는 방법

자동세차를 완전히 포기하고 싶지 않다면 몇 가지 방법으로 도장면에 불필요한 마찰이 발생하는 상황을 줄일 수 있습니다.

1. 차량이 심하게 더럽다면 먼저 헹구기

흙이나 모래가 많이 묻어 있다면 바로 브러시 세차를 하기보다는 고압수 등으로 큰 오염물을 먼저 제거하는 것이 좋습니다.

2. 프리워시가 가능한 세차장 이용하기

세차 전에 고압수나 세정 과정을 충분히 이용할 수 있는 곳이라면 접촉 세차 전에 오염물을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

3. 장비 상태 확인하기

세차장마다 장비의 관리 상태가 다를 수 있습니다. 브러시나 세척 장비에 눈에 띄게 오염물이 많이 묻어 있거나 관리 상태가 좋지 않아 보인다면 다른 세차 방법을 선택하는 것도 방법입니다.

4. 깨끗한 차량을 반복해서 브러시 세차하지 않기

차량에 가벼운 먼지만 있는 상황이라면 굳이 매번 강한 접촉 세차를 할 필요는 없습니다. 상황에 따라 노터치세차나 고압수 세차를 이용하는 것도 방법입니다.

5. 세차 후 도장면을 확인하기

자동세차를 이용한 뒤 차량 상태를 제대로 확인하고 싶다면 햇빛이나 강한 LED 조명 아래에서 도장면을 살펴보는 것이 좋습니다.

 

 

평소에는 보이지 않던 미세한 스월마크나 잔기스가 강한 조명 아래에서는 더 쉽게 보일 수 있습니다.

자동세차와 노터치세차는 무엇이 다를까?

자동세차라고 해서 모두 같은 방식은 아닙니다. 브러시나 세척 소재가 차량에 직접 접촉하는 방식이 있는 반면, 고압수와 세정제를 이용해 차량에 직접 접촉하지 않는 노터치 방식도 있습니다. 노터치세차의 가장 큰 장점은 차량 도장면과 세척 장비의 직접적인 접촉을 줄일 수 있다는 것입니다. 반면 세정력에는 한계가 있을 수 있습니다. 가벼운 먼지나 흙은 비교적 쉽게 제거할 수 있지만 오래된 도로 오염물이나 고착된 오염물은 남을 수 있습니다. 따라서 도장면과의 접촉을 최대한 줄이고 싶다면 노터치세차가 좋은 선택이 될 수 있지만, 모든 상황에서 노터치세차만 이용해야 한다는 의미는 아닙니다. 차량의 오염 정도와 세차 목적에 따라 방법을 선택하는 것이 현실적입니다.

신차라면 자동세차를 피해야 할까?

신차를 구입하면 깨끗한 도장면을 오래 유지하고 싶은 것이 당연합니다. 그렇다고 자동세차를 한 번 이용했다고 해서 차량의 도장면이 크게 손상된다고 생각할 필요는 없습니다. 다만 도장면 상태를 최대한 깨끗하게 유지하고 싶다면 불필요한 접촉과 마찰을 줄이는 것이 유리합니다. 신차나 도장면 관리에 신경을 많이 쓰는 차량이라면 노터치세차나 셀프세차를 활용하고, 자동세차를 이용하더라도 프리워시를 충분히 거치는 방법을 생각해볼 수 있습니다. 반대로 차량을 매일 운행하고 세차에 많은 시간을 투자하기 어려운 경우라면 적절한 프리워시를 거친 자동세차를 현실적인 관리 방법으로 선택할 수도 있습니다.

자동세차를 무조건 피할 필요는 없습니다

자동세차를 이용한다고 해서 무조건 자동차 도장면이 망가지는 것은 아닙니다. 반대로 자동세차를 아무런 조건 없이 계속 이용해도 도장면에 아무런 영향이 없다고 말하기도 어렵습니다. 결국 중요한 것은 세차 방식 하나가 아니라 오염물과 도장면 사이의 불필요한 마찰을 얼마나 줄이느냐입니다. 자동세차를 이용해야 한다면 차량이 심하게 더러운 상태에서는 먼저 오염물을 제거하고, 가능하면 프리워시 과정이 충분한 세차장을 이용하는 것이 좋습니다. 그리고 차량의 도장면을 특히 중요하게 생각한다면 노터치세차나 직접 프리워시 후 접촉 세차를 고려할 수 있습니다.

마무리

자동세차에서 스크래치가 발생할 수 있다는 이야기는 완전히 틀린 말은 아닙니다. 차량 도장면에 먼지나 모래 같은 오염물이 남아 있는 상태에서 브러시가 직접 접촉하면 미세한 흠집이 발생할 가능성이 있기 때문입니다. 하지만 자동세차를 이용했다는 이유만으로 모든 스크래치를 자동세차의 결과라고 단정할 수도 없습니다. 자동차는 주행하는 동안 계속 외부 환경에 노출되고 여러 차례 세차를 반복하기 때문에 특정 시점에 발견된 흠집의 정확한 원인을 하나의 원인으로 확정하기는 어렵습니다. 제가 뷰티풀 코란도를 관리하면서 느낀 것도 결국 자동세차를 무조건 피하는 것보다 세차하기 전에 차량 상태를 확인하는 것이 중요하다는 것입니다. 흙과 모래가 많이 묻어 있다면 먼저 고압수로 큰 오염물을 제거하고, 가능하면 프리워시 과정을 거친 뒤 자동세차를 이용하는 것이 좋습니다. 도장면과의 접촉을 최대한 줄이고 싶다면 노터치세차를 선택할 수도 있습니다. 자동세차는 편리하다는 장점이 분명한 세차 방법입니다. 따라서 무조건 나쁜 세차라고 생각하기보다는 차량의 오염 상태와 세차 과정에 맞게 이용하는 것이 가장 현실적인 방법이라고 생각합니다. 자동차를 오래 관리하려면 세차를 아예 하지 않는 것보다 차량 상태에 맞는 방법으로 꾸준히 관리하는 것이 중요합니다.